Наркомания и токсикомания являются одной из самых серьезных угроз существованию общества. Проблема тем страшна, что человек сам приемом наркотических веществ уничтожает себя.

Употребление психотропных компонентов известно с древнего времени. Для проведения обрядов, появления галлюцинации жрецы и шаманы применяли одурманивающие растения и как следствие общались с духами. Простым людям это запрещалось. Способы изготовления одурманивающих веществ охранялись, что ограничило их распространение и уберегло людей. Европейские же народы ничего не знали о подобных веществах и только в 17 веке одурманивающие растения были завезены из Ближнего Востока. Врачи в древности применяли наркотические составляющие для лечения душевнобольных и обезболивания. В то же время они наблюдали, что прием данных препаратов приводил к бреду, слабоумию, к рождению больных детей. Само историческое название “марихуана” происходит от португальского слова “марижуанго” – отравитель. Долгое время наркомания не рассматривалась, как серьезная проблема и только в начале 20 века, возник вопрос о мерах борьбы и профилактики употребления психотропных веществ. Развитие транспорта, международная торговля, миграция населения, открытость границ сократили расстояние между странами, что способствовало распространению наркомании. В недавнем прошлом существовали и “аптечные” наркотики – кодеинсодержащие лекарства в фармацевтической деятельности продавались свободно и недорого. В современном обществе наряду с потреблением одурманивающих средств растительного происхождения, незаконно синтезируются новые препараты, курительные смеси – спайсы, используются средства бытовой химии (растворители, клеи) еще более усугубляя ситуацию.

В 1957 г. Всемирная организации Здравоохранения определила наркоманию, как «состояние эпизодического или хронического отравления, вызванного повторяющимся введением наркотика». Наркомания возникает в результате употребления средств, занесенных в список наркотиков; токсикомания – употребление веществ, не отнесенных к наркотикам. Наркотик – «химическое вещество, или смесь веществ, отличное от необходимых для нормальной жизнедеятельности прием которого влечет за собой изменение функционирования организма и его возможностей». Наркомания (токсикомания) характеризуется непреодолимым влечением к приему препаратов, отмечается тенденция к повышению количества принимаемого вещества, развивается психическая и физическая зависимость.